Для читателей "Общей газеты" эта книга обещает быть интересной вдвойне: ведь в ее основе лежат беседы, что провел, будучи в больнице после инфаркта, Григорий Явлинский с главным редактором "ОГ" Егором Яковлевым и обозревателем "Радио Свободы" Савиком Шустером и которые были опубликованы в трех подряд номерах нашей газеты (№46-48 за 1998 год). В своей книге Григорий Явлинский реконструирует ту череду событий в стране и в мире, которые привели Россию к кризису 17 августа. Наиболее сильно и убедительно звучат те главы, которые посвящены становлению "олигархической системы" в нашей стране. И вывод как приговор: "После 17 августа... государство оказалось готовым буквально распластаться, чтобы защитить интересы смехотворно малого числа людей".

На политической сцене у Явлинского, как известно, особая роль - "кошки, которая гуляет сама по себе": он в равной степени дистанцирован и от власти, и от радикальной оппозиции. Возможно, в связи с этим он не скупится на хлесткие персональные оценки тех, кого он считает виновным в российском кризисе. Это и президент ("оказался совершенно некомпетентным"), и Черномырдин ("ни до, ни во время, ни после кризиса он так и не понял сути происходящего"), и Кириенко ("согласился взяться за дело, которое ему не по плечу"), и Чубайс ("его назначение на любую должность не может дать сегодня ничего, кроме проблем"). Эти оценки, как и аналитические выкладки, интересно читать не только потому, что они остры и нелицеприятны, но еще и потому, что Явлинский сознательно отказался от специального редактирования текста, максимально сохранив в нем стилистику живой речи.