3 января 2001 года россияне узнали о страшной трагедии, случившейся в городе Бийске, в доме №2 на ул. Олега Кошевого - из-за взрыва газа погибли люди. Эхо взрыва не умолкало несколько недель - в приемную члена фракции "Яблоко", депутата Госдумы Валерия Останина поступили многочисленные жалобы жильцов, в которых они сообщали, что администрация города, в т.ч. и органы прокуратуры не принимают должных мер по расследованию факта аварии, по обеспечению пострадавших жильем и оказанию им материальной помощи.

Приводился страшный факт - по прошествии 10 дней после взрыва, из под обломков дома не был извлечен труп женщины, у которой осталась несовершеннолетняя дочь. Жильцы жаловались, что аварийно-восстановительные работы проводятся безалаберно, восстанавливаемые системы жизнеобеспечения тут же разрушаются, а руководители города прячутся от жильцов, не принимая никакого личного участия в судьбах пострадавших людей.

Стремясь помочь потерявшим не только кров, но и родных и близких, В.С. Останин 12 января направил правительственные телеграммы в адрес заместителя Генерального прокурора РФ по Сибирскому федеральному округу В.В. Симученкову, а также главе администрации Алтайского края А.А. Сурикову с просьбой разобраться в ситуации и оказать пострадавшим всемерное содействие.

Вы скажете - нормальная реакция народного (подчеркнем это слово) депутата. Однако, по мнению некоторых депутатов городской Думы г. Бийска (Г.Г. Карпушкина, Т.И. Банько, Л.А. Бузуновой и др.), написавших письмо в адрес спикера Госдумы Г.Н. Селезнева, беспокойство Валерия Останина было не нормальным, а носило "тенденциозный характер". Непонятно, каким образом забота и стремление помочь людям, могут быть тенденциозными?

Нельзя не радоваться тому, что, по словам депутатов, пострадавшим была своевременно оказана медицинская помощь, все жильцы разрушенного дома были в тот же день размещены в санатории-профилактории и обеспечены питанием. Был создан городской фонд помощи пострадавшим, в который значительную сумму внесли трудовые коллективы города, в т.ч. воины подшефной пограничной заставы, а также депутат ГД З.И. Воронцова. Начался сбор лекарств и одежды. Однако, возникает вопрос, чем же тогда были вызваны звонки и обращения в приемную Останина пострадавших людей? Вряд ли те, у кого всё хорошо, станут после страшной трагедии, вместо усилий по воссозданию семейного очага, тратить время на хождение и звонки в приемную.

Думается, что не всё было так идеально, как описывают депутаты. Вместо того, чтобы создать собственную думскую комиссию, разобраться в причинах трагедии, определить виновных в происшедшем, в т.ч. оценить, какова мера ответственности коммунальных служб города, депутаты городской Думы г. Бийска заняты написанием писем в Государственную Думу.

30 января депутат В. С. Останин намерен встретиться на месте трагедии с жильцами аварийного дома, выяснить все подробности и детали, связанные с защитой их интересов. Также депутат встретится с руководителями правоохранительных органов города, чтобы узнать, как ведется расследование по обстоятельствам причин взрыва и привлечению виновных к ответственности, поставить вопрос о необходимости проверки использования и реализации на вторичном рынке муниципального жилья города, с тем, чтобы каждая пострадавшая семья получила положенную ей по закона квартиру. По мнению депутата, нельзя заниматься сбором средств и просить граждан вносить деньги в некий общий фонд без гарантии, что эти средства не будут разворованы.