Напомним, что конкурс на лучшее расследование «Вопреки» учрежден объединением «ЯБЛОКО», «Новой газетой» и Фондом защиты гласности. Он носит имя трагически погибшей Ларисы Юдиной — главного редактора газеты «Советская Калмыкия сегодня», проводится уже шестой год подряд.

Не скрою: каждый раз у учредителей были сомнения: российские СМИ переживают не лучшие времена, все меньше становится журналистов и редакторов, которые осмеливаются интересоваться скандалами, которые всячески укрывают от постороннего взора власти.

Вот и у меня нет-нет да и возникали сомнения: будут ли мои коллеги в российских городах и поселках ставить под удар и себя, и свою газету? Посмеют ли выставить на обозрение читателей произвол властей, жульничество и самоуправство прокуратуры, суда и милиции, прямые издевательства чиновников над людьми?

Не будет у них этой смелости — не будет и расследований.

Посмели: не струсили, не ушли в кусты, не испугались угроз.

Что и говорить — работать над каждым таким материалом чертовски трудно. Попробуй сразу найти точную информацию о случившемся беззаконии и произволе. Попади сразу на прием к персоне местного значения или напросись на беседу к униженному и оскорбленному человеку, который уже сломлен и не верит в справедливость, — все это подчас кажется вообще немыслимым.

Но вот я читаю поступившие на конкурс работы и вижу: мои коллеги не мытьем, так катаньем открывают хлопающие перед носом двери, слово за словом выуживают у капризных или струсивших собеседников крупицы столь нужной тебе информации, бог знает где и как отыскивают документы, подтверждающие их правоту.

Без этих трудов за расследование лучше не браться — не дай бог принять на веру случайное или намеренное признание, украсить серьезный материал убогими доводами: «как нам стало известно», «знающие люди говорят», «один из следователей сообщил» — большего подарка подлецу или прохвосту вы не сделаете. Не только имя свое опозорите, но и газету подставите крепко — трудно выиграть даже пустяшный иск, если позиции ваши слабы и беспомощны, а напечатанные в газете обвинения не крепки фактами, которые не отметешь в руководящем гневе.

Но вот я читаю в «Орловском меридиане» цикл публикаций Геннадия Годлевского, в ставропольской газете «Граница России» — статьи Петра Илюшкина, в новосибирской газете «Честное слово» — хлесткие разоблачения Людмилы Новиковой, по-товарищески восторгаюсь мужеством Эльвиры Яковлевой из «Вечерних Челнов» и, как писал почти классик, мысленно всем им аплодирую.

А какие молодцы работают в СМИ республик СНГ — это благодаря им читатели сметают с прилавков киосков газеты «Голос Армении», «Новое время» (Кишинев), «Элиники диаспора» (орган Федерации греческих общин Грузии)!
Сегодня читатели «Новой газеты» узнают имена победителей и лауреатов конкурса имени Ларисы Юдиной.

Сегодня это имена известные, завтра, надеюсь, будут громкими.

Не задирайте нос, ребята, — это не комплименты, это мои надежды. Можете поверить: каждое расследование, за которое вы беретесь, должно казаться вам первым: эти беготня, звонки, встречи, эти муки над заголовком, лидом, первой фразой и каждой строчкой не прекратятся никогда, покуда вы называете себя расследователями.
Не сетуйте на мое ворчание, но вы еще не знаете, какое окаянное и чудное занятие вы для себя выбрали.

По установившейся традиции, 22 октября состоялось чествование победителей и лауреатов конкурса региональных журналистов «Вопреки» имени Ларисы Юдиной. Учрежденный партией «ЯБЛОКО», Фондом защиты гласности и редакцией «Новой газеты» конкурс проводился уже в шестой раз. В нынешнем году на суд жюри пришли более тысячи работ журналистов из 48 регионов России и стран СНГ. Вначале в Центральном доме журналиста, а затем в редакции «Новой газеты» состоялось награждение победителей и лауреатов нынешнего года. Вот имена 25 победителей профессионального смотра «ВОПРЕКИ-2003».

Мальцев Владимир Энгельсович (гл. ред.) — Республика Марий Эл, г. Йошкар-Ола, «Добрые соседи» (газета) . Годлевский Геннадий Васильевич — г. Орел, газета «Орловский меридиан». Дорофеева Любовь Николаевна — г. Липецк, газета «Липецкие известия». Дружинина Светлана Викторовна — г. Ростов-на-Дону, «Газета Дона». Зубарев Евгений Львович — г. Санкт-Петербург, газета «Петербургский Час пик». Илюшкин Петр Николаевич — г. Ставрополь, газета ПС ФСБ РФ «Граница России». Коваленко Мария Павловна — Воронежская обл., г. Эртиль, газета «Эртильское житье-бытье». Коридоров Эдуард Анатольевич — г. Екатеринбург, газета «Екатеринбургская неделя». Мотлохов Юрий Иванович — г. Ярославль, газета «Ярославские новости». Мухин Вадим — Республика Адыгея, г. Майкоп, газета «Предприниматель Республики Адыгея». Новикова Людмила Макаровна — г. Новосибирск, газета «Честное слово». Ореховский Андрей — г. Кемерово, газета «Кузнецкий край». Полиновский Глеб Михайлович — Республика Башкортостан, Уфимский район, с. Авдон, газета «Версия». Просветов Николай Михайлович — «Биробиджанская неделя». Рубцов Анатолий Васильевич — газета «Эхо», Амурская область, г. Благовещенск. Санберг Юрий Наумович — г. Саратов, газета «Новые времена». Сергеенков Виталий — г. Смоленск, «Смоленская газета». Яковлева Эльвира Рашидовна — Республика Татарстан, г. Набережные Челны, газета «Вечерние Челны». «Голос Армении» (газета) — Армения, г. Ереван. «Новое время» (газета) — Молдова, г. Кишинев. «Элиники диаспора» (газета) — орган Федерации греческих общин Грузии. Гогуадзе Вахтанг Власович, публицист и общественный деятель (председатель Союза грузино-российской дружбы). Гуляев Анатолий (гл. ред. «МВ»), Коктыш Александр (первый зам гл. ред. «МВ») — Республика Беларусь, г. Минск, газеты «Местное время», «Вольны час», «Пинская неделя», «Панорама». Фадеев Александр Федорович — Узбекистан, г. Самарканд, вынужденный переселенец, проживающий в Нижнем Новгороде.