...Новый год приближался. У Топика почти все было готово к приему гостей. Они с ежёнком Степой даже дров натаскали еще с осени. Степу Топик решил растолкать уже перед самым праздником, чтобы он своим сонным видом не мешал приготовлениям. Рождественским деревом назначили высокий стройный можжевельник, росший перед самым домом. Топик даже навесил на можжевельник несколько маленьких печеньиц для белочек, но разбойная Варька их утащила все, из вредности. Вопрос с приглашением вороны Варьки повис в воздухе, впрочем, она могла явиться и без приглашения.

Наконец, великий день настал! Приехали все, кого Топик ждал с таким нетерпением. Женька с Ксюшкой были укутаны так, что смахивали на маленьких медвежат. Топик удивлялся, как они еще могли передвигаться в такой амуниции, но, тем не менее, девочки сразу бросились к импровизированной елке. Можжевельник не узнавал сам себя. Он был весь увешан гирляндами из летних цветов и ягод красной и черной рябины. Ягоды весело поблескивали на зимнем солнце. Как удалось Топику в своих подземных галереях законсервировать цветы, и почему они не побивались морозом, осталось тайной, но цветы были яркими и не поддельными. Тут было все, начиная с нежных крокусов и кончая осенними астрами.

Настоящая ворона Варька сидела с независимым видом на соседней крыше и, наклонив голову, поглядывала на ягодные гирлянды. Две белочки суетились в ожидании угощения. Приехавшая по вызову Топика охотничья собака Бонька, посматривала на зайчиков, которые почему-то притихли. Скромно положив лапки на гостевой пенек, они ждали ярко зеленые зонтики капусты "брокколи", которую дедушка откапывал специально для них из-под снега.

Бабушка, по укоренившейся с пионерского детства привычке, увешивала домик предпраздничными призывами: "Если ты увидишь волка, то хватай его за холку!"

Кто должен был хватать хищника за холку, было совершенно непонятно. Тем более, что сама бабушка опасливо обходила даже безобидную Боньку.

Антилисий плакат гласил: "Брысь, плутовка в рыжей шали, Мы тебя не приглашали!"

В работе был и третий плакат насчет вороны Варьки: "Нельзя впускать ворону, Крепите оборону!"

Пока бабушка упражнялась в сочинении плакатов и лозунгов, дед затопил печурку. Сухие дрова весело потрескивали. В домике постепенно становилось тепло и уютно. Запахло сушенными ягодами. Бабушка, наконец, оставила стихосложение и занялась своим прямым делом: стала извлекать из плетеной корзинищи укутанные пирожки с капустой, ватрушки, плюшки, поджаристый рулет с маком и орехами, просто орехи, семечки и много всякой всячины. Последним бабушка вынула из корзины пакет, перевязанный ленточкой, с косточками для Боньки.

Ожидание праздника нарастало. Один лишь Топик был все время настороже. И не без оснований.

Вдруг снаружи, со стороны реки, раздался не то крик, не то визг, потом второй - и все смолкло. Топик первым метнулся к двери. Выскочив из дома, он соскользнул к реке по своей отполированной трубе и едва успел ухватить за уши тонущего в прорубе зайчика. Подбежавшие девочки подхватили зайчика, закутали его в бабушкин платок, а дома долго растирали его салом со скипидаром и отпаивали горячим молоком с ложечки, пока он не пришел в себя.

Как потом выяснилось, охотничий инстинкт неотступно толкал Боньку в погоню за зайцами, и она не выдержала и погналась сразу за двумя. Первый спасся тем, что сразу сиганул на дедушкин верстак, а второй зайчик в панике метнулся к реке и угодил прямо в прорубь имени деда Кузьмича.

Отдышавшись после происшествия, Топик растолкал ежика Степу, чтобы тот не пропустил праздника. Степа долго зевал, потом умылся, приосанился, насупил на лоб капюшон и пошел выклянчивать у Ксюши свой любимый шоколад с орехами.

Повторяя интонации взрослых, Ксюшка пыталась внушить Степе, что шоколад "неполезный продукт", но ему это было почему-то непонятно, впрочем, как и самой Ксюшке. Степа еще попросил Ксюшку накапать валерьянки на ватку и стал с наслаждением ее вылизывать. Корешки всех книг на предмет клея были вылизаны еще летом. До клея "Момент" оставался один шаг.

Только все начали рассаживаться за круглым столом, как в дверь зацарапали, и в помещение ввалился огромный кот с белыми усищами по прозвищу Валенок, известный на всю округу мышелов и разбойник. Бабушка пыталась угостить гостя какой-то сосиской, но Валенок брезгливо отвернулся. Видимо, эти вялые изделия ни в какое сравнение с живой дичью не шли.

Ворона Варька настырно затюкала по стеклу своим железным клювом. Пришлось ее впустить. Варька сразу же спланировала на праздничный стол, смахнув две-три ватрушки на пол. Ее приструнили. Из-под дивана с виноватым видом выползла Бонька. Ее простили в честь праздника. Женька пыталась наиграть на губной гармошке любимую мелодию из мультфильма про медвежонка Умку: "Мы плывем на льдине, как на бригантине...". Варька хрипло подтягивала, Бонька подвывала. Предновогоднее веселье набирало обороты.

И тут без стука вошли ОНИ. Смахнув со стульев всех, кто на них сидел, они плотным кольцом окружили стол и своими загребущими лапами стали загружать в безмерные карманы все новогодние угощения вперемешку.

В это время с улицы вернулся ничего не подозревающий дедушка. Не долго раздумывая, он сгреб в охапку сразу с десяток хватликов (а это были, конечно они), и с силой вышвырнул их за порог. Хватлики раскатились по всему саду, рассыпая содержимое карманов. Когда все наворованное высыпалось из них на снег, от наглых хватликов осталась одна труха. Выбросив первую партию хватликов, дед вернулся за остальными. Но их и след простыл, за исключением лже-Степы, который намертво прилип к густо намазанной клеем дощечке. Эта ловушка была, конечно, делом "лап" Топика. Скоро лже-Степа закувыркался по снегу вместе с дощечкой.

Ошеломленные гости стали постепенно приходить в себя. Часы пробили полночь. Долгожданный Новый год наступил! Друзья пировали до утра уже без всяких помех. А хватликов с тех пор никто никогда не видел. Если не верите, что все это было на самом деле - спросите у самого Топика.

На снимке: Людмила Денисова (в центре) в кругу поклонников на презентации своей книги.

Кино

Неожиданная роль

Андрей Смирнов играет Ивана Бунина

Известный режиссер Андрей Смирнов, накануне Нового года, вернулся в Москву из Санкт-Петербурга. В северной столице он не участвовал в жарких предвыборных баталиях, а был занят вполне конкретным делом - снимался в фильме Алексея Учителя "Женское имя". Питерский режиссер пригласил своего московского коллегу сыграть роль Ивана Бунина. Для Андрея Смирнова это предложение было не обычным, но он им не пренебрег - от таких ролей, как правило, не только актеры, но и режиссеры не отказываются.

Работа над образом Ивана Бунина настолько увлекла Алексея Смирнова, что, участвуя в съемках нового фильма, он даже почти не замечал предвыборного ажиотажа в Северной столице. И только по возвращении в Москву, порадовался с коллегами за относительную победу "Союза правых сил" на, состоявшихся 19 декабря, выборах, за то, что в Госдуме нового созыва не будет теперь представлен Альберт Макашов и другие националистически настроенные личности. Одновременно его очень огорчило, что так много людей в нашей стране продолжают голосовать за коммунистов.

Как известно, Иван Бунин приход большевиков к власти воспринял как национальную трагедию, которая, в конце концов, вынудила его навсегда покинуть любимую Россию. Остается надеяться, что Андрей Смирнов не настолько вжился в роль Бунина... Хотя "окаянных дней" и в пореформенной России, пожалуй, не убавилось. И минувшая предвыборная вакханалия, увы, это только подтверждает.

Валентин Серых